LES DOUX EMBRUNS DE L'OCEAN

Quel que soit le temps, les marins prennent la mer. Ici, une belle frégate transperce le brouillard.

Le printemps est une saison propice aux amours, mais aussi aux entreprises & aux prétentions les plus folles. Depuis les ports de haute mer, on hisse les voiles de chaque mâts pour partir vers l'aventure. Le premier, incliné sur la proue est le mât de beaupré. Les suivants, droits vers le ciel sont, le plus souvent, au nombre de trois : le mât de misaine, le grand mât & le mât d'artimon. Ces notions de marine sont le moins que l'on puisse apprendre, lorsque l'on sait que la grande aventure commence. Espérance & ambition sont les deux anges qui accompagnent les officiers les plus téméraires, dès aujourd'hui.

 

LA FRANCE SE VEUT LA MAITRESSE DE LA MEDITERRANEE

L'escadre du Chevalier de Brienne passe à l'attaque en Méditerranée.

Déjouant tous les pronostics de Concorde, la France vient montrer sa détermination en Méditerranée, où le Roi a ordonné au Chevalier Hubert de Brienne, Maréchal de Conflans & Vice-amiral du Ponant, de venger un vaporeux affront sarde, en débarquant une armée royale à Cagliari. La foudre s'abat sur la ville portuaire avec un fracas assourdissant, fracas qui ébranle le monde diplomatique jusqu'à Turin, où le Roi Charles-Emmanuel III apprend le coup de force avec une ire non cachée. Les Fusiliers de marine de la Royale n'en ont cure & forcent les défenses sardes par trois fois. La citadelle est en feu, la garnison amène les couleurs, la ville est occupée. Mais à Turin, le Roi Charles-Emmanuel a assemblé ses régiments. Les Sardes sont prêts à la contre-attaque.

La Méditerranée se couvre de fumée derechef, cette fois au Levant, lorsque les Ottomans exécutent une audacieuse manoeuvre sur Famagouste & s'emparent de l'île stratégique de Chypre. 

 

CARROUSEL DES AMBASSADES 

Auguste III de Pologne a suffisamment dansé & décide de lever le masque.

Sa Majesté Auguste III, Grand Electeur de Saxe & Roi de Pologne, décrète affermir la position de sa nation au coeur du Vieux Continent, en n'hésitant point à bousculer les prérogatives de certains & l'équilibre précaire du Concert des nations. C'est pourquoi, Sa Majesté a envoyé à Bucarest un médiateur du nom de Thomas von Fritsch, afin d'ouvrir d'éminentes négociations & obtenir l'alliance du Prince Constantin de Bucarest. Cette nouvelle trouve un écho retentissant à Constantinople, qui tenait la Valachie comme une chasse gardée. Gageons que chacun avance vers ses objectifs avec doigté.

Dans le Saint-Empire, l'Autriche agit à toute vitesse pour éloigner les prétendants au titre impérial & conclut une alliance officielle avec la Bavière.

En Asie extrême, l'Empire du Milieu ne travaille pas autrement, en annonçant la signature d'un traité d'alliance entre Chine & Cochinchine.

Mais ce sont les Anglais qui surprennent tout le monde, en se déclarant les alliés du Pachalik de Tombouctou, une province saharienne inaccessible & pratiquement inconnue des diplomates & des marchands.

Enfin, la Suède souhaite déclarer qu'elle ne saurait souffrir, en Mer Baltique, l'intrusion de puissances étrangères à son histoire et que seuls les royaumes implantés de longue date doivent y exercer leur influence.  

 

QUESTIONS DE COSMOGONIE

Bibliothèque royale de Berlin.

En Prusse, le fervent Frédéric II désire financer grassement la fondation de la Société de Géographie de Berlin, qui se veut une importante association scientifique consacrée à l'étude de la Géographie, à la promotion des explorations & à la diffusion des connaissances. Le palais abritant cette nouvelle & brillante institution est facile à trouver, puisqu'il trône le long de la célèbre avenue Unter den Linden - c'est-à-dire Sous les Tilleuls - à deux pas de la Bibliothèque royale.

A la cour de l'Impératrice Marie-Thérèse, mais aussi dans bien d'autres cabinets de curiosité, on s'est étonné de la carte présente dans nos pages. Quelle est donc cette absence de Cap Horn ou de Groenland ? Voilà ce que l'on pouvait entendre dans ces salons inquiets & le Grand Maître du planisphère de préciser que personne ne peut envisager envoyer des unités hors des paysages présentés. Quelques mathématiciens & algébristes, gens toujours utiles au public, prendront sur-le-champ la plume pour voler au secours des Rois. Mais tout commandement trop téméraire à la découverte des coulisses de notre globe, pourrait se perdre pour l'éternité dans les abysses de l'inconnu. Qu'on se le dise !

Dans toutes les provinces de l'empire du Sultan de Constantinople, on aménage des écoles coraniques, au pied des mosquées aux coupoles imposantes. Précisément dans le même temps, par une bizarrerie ordinaire de la fortune, Voltaire, l'homme qui avait été chassé de Prusse & mal accueilli dans sa propre patrie, est désormais l'invité de la Tsarine de Russie. La figure emblématique des Lumières ne se fait pas prier pour rejoindre Saint-Pétersbourg.

 

LETTRES PERSANES

Que de jolies dames à la cour du Roi de France.

Batifolant dans les pastels printaniers des jardins de Versailles, Louis XV se sait "le Bien aimé" & sait ô combien charmer l'élite de la gente féminine, comme la crème des ambassades internationales. En substance, Sa Majesté a reçu une délégation persane, éblouie par la beauté bucolique des jardins français & par tant d'ingéniosité hydraulique. Ces envoyés du Shah s'étaient d'abord arrêtés pour visiter la manufacture de porcelaine à Rouen. Evidemment, on en profite pour ripailler : les timbales de cailles farcies succèdent aux pigeons à l'estragon & aux crépinettes de chevreuil. On chuchote, entre gens de service, que Sa Majesté Louis a galamment souhaité que les ambassadeurs du Shah ne rentrent point à Shiraz avec l'idée que les Françaises aient à apprendre des caresses orientales. La réciprocité étant mère des meilleures relations, le Comte Pierre-Claude de Breugnon a été invité par le Shah Ismaïl III à découvrir la faïence de Téhéran & à goûter ensuite à tous les plaisirs de la vie.

En parallèle, Louis le Quinzième a rencontré un émissaire britannique, qui lui a assuré une bonne entente aux Amériques. Cette rencontre rondement menée, on conduit le Roi de France à prendre la route du Midi, pour se faire acclamer par la population enthousiaste de la "Ville rose". En effet, Sa Majesté vient de donner à Toulouse le titre de cité majeure & lui a donné les moyens d'y chasser la pauvreté & d'y élever de nobles bâtiments publics.

 

LE JAPON SORT DE SON ISOLEMENT

A la huitième pleine lune de l'An 4 de l'ère Horeki, le Shogun Tokugawa Ieshige a eu le privilège de rencontrer l'Empereur Momozono Tenno & est parvenu à le convaincre d'ouvrir l'archipel nippon au monde. En conséquence, tous les ports sont déclarés ouverts & l'afflux des marchands orientaux, mais aussi occidentaux, est immédiat. En parallèle, les forces armées du Shogun sont passées à l'attaque, notamment sur l'île de Formose que les Japonais convoitent hardiment.

 

NOUVELLES GUERRES CARNATIQUES

Régiment français des Fusiliers de Marine en route pour Madras.

Les Français, bien installés à Pondichéry, se disent qu'il serait agréable en ce printemps calme, d'attaquer la ville voisine de Madras, dans la région du Carnatic, le long de la côte de Coromandel. Cette offensive réveille la guerre dans le Sud de l'Inde & déplaît particulièrement au Nabab d'Arcote, le fougueux Muhammad Ali Khan Wallajah. Que le Roi de France fasse preuve de tact & de respect, sinon, il lui en coûtera ! En attendant, Madras est prise par les excellents régiments de marine de la Royale. Madras est française.

La même colère gronde du côté de la côte occidentale, où le Roi de Travancore, un certain Marthanda Vanda, est stupéfait de voir quelques "Homards" - ainsi appelés, en raison de leur tunique rouge - venir attaquer la ville de Calicut. Quelle impudence ! Aussitôt, le Roi Marthanda Vanda se fournit en armes occidentales, afin de repousser l'insolente invasion & le résultat est immédiat. Les Anglais sont défaits de manière décisive & doivent abandonner toute prétention sur la région.

Tout le sous-continent indien est sous tension & le Grand Moghol Aziz Alamgir II réagit promptement en actant deux alliances ; la première avec la Confédération Marathe dont Nagpur est la capitale & une seconde avec le Rajasthan où règne le puissant Maharaja Prithvi Singh II de Jaipur. Voilà qui devrait calmer les ardeurs européennes.

 

OPERATION DU BOUT DU MONDE

Le commodore Cornelis Braams n'est pas homme à trembler devant le danger. Pourtant, l'opération sur Singapour, menée par les Bataves, a failli tourner au désastre & ne doit son succès qu'à l'intervention de la marine des Provinces-Unies, dont la réputation reste excellente. L'armée des Indes néerlandaises parvient in extremis à faire tomber la forteresse autochtone, mais déplore de grosses pertes, notamment une frégate de la seconde escadre. Ceci démontre à quel point il est fat de sous-estimer un adversaire, même oriental, même non-européen. 

 

DEVELOPPEMENTS

Le Capitole de Toulouse. 

En France, Toulouse est devenue une cité importante, nous l'avons dit. Mais d'autres lieux valent la peine que l'on s'y intéresse. Ainsi, le Roi de Suède est-il allé inaugurer les nouveaux ateliers de la bourgade d'Uppsala, qui est elle aussi transformée en ville majeure.

Très loin, dans le Nouveau Monde, les Espagnols remettent en service l'exploitation de cuivre dans la mine de Chuquicamata, en fondant une ville nouvelle au bord du désert d'Atacama, sur un site déjà exploité du temps des Incas.

De leur côté, les Portugais font de Coimbra une nouvelle ville mineure & y développent l'illustre université, ainsi qu'une mine de cuivre, eux aussi. Quant aux Japonais, ils établissent une ville nouvelle sur l'île de Sado, avec une manufacture de soie.

 

TABLEAU DES EXPORTATEURS

ARGENT : Espagne	LIN : Saint-Empire, Prusse
BOIS : Saint-Empire, Suède	OR : -
CAFE : Empire Ottoman*, Espagne*	PORCELAINE : Perse
CEREALES : Egypte, Pologne, Russie	RIZ : Japon
COTON : Empire Marathe, Empire Moghol*, Portugal*	SEL : -
CUIVRE : -	SOIE : Chine
EPICES : Provinces-Unies	SUCRE : Portugal*
ESCLAVES : Zanzibar	TABAC : Angleterre*
ETAIN : -	THE : Chine
FER : Autriche	VIN : Empire Ottoman, Espagne, France
LAINE : Angleterre

Attention, ici, l'astérisque signale l'exportation possible avec l'utilisation des esclaves*

 

LISTE DES ALLIANCES

 

DATE LIMITE DE L'ETE MDCCLV : VENDREDI 30 JANVIER 2026